Le cercle du monde

Isolé dans son continent depuis des millénaires, l’Indien d’Amérique a pu y développer sa propre conception du monde et de la vie, que ses mythes et ses rites, ainsi que sa peinture, illustrent et traduisent.
La nature, la disposition de l’espace, la succession des jours et des nuits, le cycle des saisons et des années, la naissance et la mort, l’existence de la Terre, de l’Eau, de l’Air, du Feu et du monde animal, voilà ce qui, dès l’origine, l’a amené à respecter ces éléments
et a établir des rites rendant hommage à tout ce qui l’entoure.
Chaque chapitre est centré sur un rituel fondamental des Indiens. Calumet, culte de l’arbre, bains de vapeur, pierre et maïs, cérémonie Hako, danse du soleil, différents rites de passage, etc., sont tour à tour décrits et commentés dans cet ouvrage.
Que les Indiens devraient être véritablement nos frères en pensée, et que l’héritage de leur art et de leur philosophie importe plus que jamais à l’homme occidental conscient désormais des ravages sur la nature de la “civilisation” voilà ce que l’on peut conclure
à la lecture de cet ouvrage.

H. B. Alexander (1873-1939) a été professeur de philosophie à l’Université de Nebraska, de 1908
à 1927, et à Scripps College à partir de 1927. Il a rédigé de nombreux ouvrages sur le folklore, la
philosophie et les religions des deux Amériques. On lui doit, en français, L’Art et la philosophie des
Indiens de l’Amérique du Nord. Le Cercle du monde est en quelque sorte la somme de ses études indiennes
et son testament philosophique.